说起卢沟桥，人人皆知，可说起嫩江铁路桥，知道的人却很少。事实上，它是中国打响抗战第一枪的地方。
1931年，“九一八”事变爆发，日军迅速占领辽宁、吉林，进逼黑龙江。在全国人民的一片指责声中，远在天津的张学良不得不有所表示：任命瑷珲驻军马占山为黑龙江省代理省主席兼军事总指挥，即刻南下，阻击日军。
当时，黑龙江的省会在齐齐哈尔，日军要占领这个省会城市，必须走平（四平）齐（齐齐哈尔）铁路，跨过嫩江，向北推进。这样，架在嫩江上的铁路桥就成了决定双方命运之地。马占山将部队纵深布防在齐齐哈尔、昂昂溪、泰来一带，设重兵死守江桥。11月4日，日军以满铁守备队为先锋，向江桥阵地发起攻击，被马占山部击退。11月6日，日军在炮火、飞机和坦克掩护下，以主力第2师团投入作战，马占山亲赴前线指挥，双方形成拉锯战，嫩江两岸陷入一片火海。其后，日军又调朝鲜驻屯军增援，加强攻势，江桥岌岌可危。
11月的松嫩平原寒风凛冽，滴水成冰，日军装备精良，补给充足，马占山的部队为临时拼凑，仓促上阵。从兵力上看，日军投入精锐部队3万人，马占山部只有3个旅，人数不到日军一半，马占山在抵抗期间虽一再求援，但未获驻防锦州一带东北军的实质性援助。在敌强我弱、伤亡惨重的情况下，嫩江大桥最终失守，马占山部节节撤退，省城齐齐哈尔随即失陷。
抵抗期间，马占山通电全国，表达前线将士誓与日寇血战到底的决心：“占山守土有责，一息尚存，决不敢使寸尺之地，沦于异族，惟有本我初衷，誓与周旋，始终坚持，绝不屈让。”马占山的爱国举动激发了全国民众的抗日热情，国内报纸均以大字标题进行报道，教育家陶行知赋诗：“神武将军天上来，浩然正气系兴衰。”各地群众组织慰问团、后援会，捐钱捐物，支援黑龙江抗战。
在江桥抗战纪念馆，我看到一则老上海的“马占山将军牌”香烟广告，发黄的纸页上写有：“每箱提慰劳金国币十元”，落款为“上海福昌烟草公司”，国人抗战热情由此可见一斑。乌云袭来，天色转阴，抱着急切的心情，我们驱车来到纪念馆不远处的嫩江岸边，寻找当年发生激战的嫩江哈尔葛江桥遗迹。然而，映入我们眼帘的是一座新建的铁桥，高大宏伟，当年的木桥早已不复存在。原木桥的桥头处，有一道围起来的铁栏杆，内立一块“省级文物保护单位”的牌匾。
风渐起，雨渐至，嫩江水哗哗流淌，岸边杂草荒芜，昔日硝烟难觅踪影，也许只有岸上的那座残破的碉堡
能够昭示出这块土地曾经有过的血与火。
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