1940年，呼兰籍著名女作家萧红以自己的家乡与童年生活为原型，创作了小说《呼兰河传》。作家在开场写小城呼兰河的时候有这样的描写：
“东二道街上有一家火磨，那火磨的院子很大，用红色的好砖砌起来的大烟筒是非常高的，听说那火磨里边进去不得，那里边的消信可多了，是碰不得的。一碰就会把人用火烧死，不然为什么叫火磨呢？就是因为有火，听说那里边不用马，或是毛驴拉磨，用的是火。一般人以为尽是用火，岂不把火磨烧着了吗？想来想去，想不明白，越想也就越糊涂。偏偏那火磨又是不准参观的。听说门口站着守卫。”
幼年萧红印象中的“火磨”，幼稚而可笑，还带些顽皮。这也反映了当时中国黑龙江人民对近代工业，简单朴素，略显愚昧地认知。
光绪二十四年（公元1898年），沙俄开始修筑中东铁路。黑龙江地广人稀，几乎没有近代工业，米粮加工还停留在人力、畜力阶段，无法满足突然而至修路人员的需要。清朝末年一直被视为禁地的黑龙江，也开垦了数量可观的肥沃土地；肥沃的土地盛产大豆、小麦、高粱等粮食作物，给新兴的面粉加工业提供了丰富原料来源。俄方为了保障修路人员的食粮，也想在未来加强对满洲的控制权，开始筹建机器制粉企业。随着铁路线的延伸，一座座近代制粉厂接踵而至……到1927年东省铁路公司经济调查局 编辑的《北满与东省铁路》上说：“计现在哈埠共有二十三家。沿线十二家。每昼夜出产总数为二百五十吨（四十万斤）。其在沿线者。为海拉尔、博克图、富拉尔基、昂昂溪、安达、阿什河、一面坡、宽城子各一家。”
铁路沿线新兴的制粉厂已经采用德国西门子的机器设备，日产面粉数量极大。基本满足了铁路周边地区一时的需求。俄国人于1903年创办了一面坡公和利号火磨(公和利面粉厂)，采用瓦斯机转动钢辊磨，日年产量360万公斤。生产的面粉颗粒大，俗称”砂子面”。三年前我前往一面坡对该处火磨遗址做了系统地勘查。
那么在中东铁路沿线还有完整的“火磨”遗迹吗？
《安达县志》记载：公元1918年（民国7年），安达站韩德恒投资20万大洋建起第一家以加工小麦为主的裕达(后改称吉祥、裕昌源)火磨，开始使用蒸汽机制粉，俗称“北火磨”。
另据《北满与东清铁路》记载：“二十年代，安达站每年发货运载数量在西线各站居第一位，在中东铁路各站居第二位，仅次于哈尔滨站。”当时有“填不满的安达站”之说和“国际粮场”之称。
这种情形被中国一位杰出人物用文字记载下来。1920年，年仅21岁的瞿秋白以记者的身份前往苏俄，考察革命后的苏俄。中途因为谢苗诺夫与苏俄远东红军在满洲里至俄罗斯赤塔一线作战，在哈尔滨耽搁了几十天。战事结束，他乘火车继续前往苏俄。他在《饿乡纪程》中写道“满哈道上沿站多少都有存积的粮食”；“原来自从西伯利亚和中国的商务关系断绝，沿站一堆一堆禾麦，盖着积雪，愁惨惨对着凄凉的天色”。
安达便利的火车交通，丰富的粮食资源；中东铁路西线折返段，又是二等大站。注定安达会在20世纪初，那场新兴的机械加工面粉业之中占有一席之地。
2013年春节前，为了拍摄幸存的羊草站，我早早起来，徒步赶往几公里以外的龙凤汽车站。平时门可罗雀的车站广场，此刻正逢春节来临，等车地点人头涌动。只有先拿到票以后才能上车，而昨晚的一场大雪，道路湿滑，又使得往返的司机不敢快开，苦熬了两个小时才赶到安达站。辗转从羊草回来，简单的吃点饭，看看时间才下午两点半。我于是决定徒步去安达西的太平桥村。
翻过天桥，来到安达铁西，一片破落的场景，街道污水遍地。我无意中发现了铁西尚存几座俄式老建筑，经询问住户，他说，这里还没有文物部门来调查过。估计安达铁东俄式历史建筑多，而忽略铁西历史建筑。这几座建筑，从结构和布局分析，是当年沙俄铁路护路军的兵营。
我沿着坎坷不平的街道继续向北走。忽然，前面一座高大的建筑吸引了我的注意。该建筑主体为五层楼房，均用红砖砌筑，铁瓦屋顶；有一座高耸的大烟囱。我仰望建筑，呆立许久。此建筑和一面坡公和利火磨厂完全一致。下图是现今安达市精制面粉厂（原裕昌源火磨）。
“你是来看面粉厂的”？一位赶马车的大哥迎面过来。
他说：“这是安达县制粉厂，我以前在厂里干活，面粉厂直到98年停产，在对面修了座粮库，只收粮食，不加工了”。
我问道：“面粉厂是年建立的”？他说：“过去都叫老火磨，在后面有字，写着哪年建的”？天色渐晚
，想看建筑正面得从粮库进去，我放弃这个想法。决定从面粉厂家属楼绕到建筑的另一侧。
随着中东铁路开工后，俄罗斯人从东面——绥芬河和西面——满洲里也蜂拥而至安达。据资料统计：以俄罗斯为主的欧美籍居民总人数在20世纪20年代曾高达1万多人，从清末至建国初期的安达形成“华俄兼容，满蒙并包”的地域文化特征。如今俄式面包、香肠、啤酒，满豆包、杀猪菜，蒙式涮羊肉和中原饮食在安达同样受欢迎。
在清末黑龙江地方为了争取被中东铁路公司侵占的土地权益。1911年1月17日（宣统二年十二月十七日），安达厅通判翟文选为划清铁路界给黑龙江民政使的事呈，上面写道：“本年秋收稍丰，安达站又多粮客，将来必为本厅粮业总汇之区”。
十多年后，翟文选的预言成为现实。二十世纪的二三十年代，安达站粮食市场兴盛。安达至拜泉、海伦等县大道开通后，大批国内外粮商云集安达站，粮食运进输出繁忙。秋季，周围十几个县的运粮大车昼夜不断，每日不下二三千辆，安达站的粮食堆积如山。经铁路运销国内外的粮食，旺季一昼夜运出十几列车。
如此众多的人口；地理位置的适合；丰富的粮食资源，外加俄日资本新建火磨获得巨额利益的刺激，安达出现近代面粉加工业火磨厂是历史的必然。
“火磨”听起来很奇怪的名字。萧红写的小城呼兰河的人们，也对火磨非常不解。偏偏那时候面粉加工又极其重要，外人又不能进去观看。就是现如今人们也会觉得面粉厂一按电钮，小麦颗粒随电机的飞转瞬间变成洁白的面粉了。
加工面粉和火会有关系啊？
其实人类加工面粉经历了几个阶段，最初的磨房用畜力拉磨，“咯吱咯吱”的转呀，一天也出不了多少面粉。中世纪后用古老的风车带动辊子碾磨谷物，效率提高了一些。英国人瓦特把人类带进“蒸汽时代”后。面粉厂加工业开始用木材、煤炭或者瓦斯等为燃料，在锅炉里燃烧产生蒸汽后，推动铁箍箍成的磨盘。铁质的磨盘硬度大，磨粉效力取得历史的飞跃，面粉的质量也比较好。火磨厂开工的时候，锅炉里是熊熊的烈火，因此称为“火磨”，也就是“机器面粉加工厂”。
辛亥革命后中国社会发生急剧的变化, 1914年第一次世界大战爆发后，帝国主义忙于战争, 减轻了对我国资本主义的压迫，无力进行经济侵略。此时，西方国家及中国国内都需要大量的粮食。我国出现了一个兴办资本主义工业的浪潮，机器面粉厂是民族资本投资的重要产业。东北丰富的粮食资源，促使国内外资本纷纷到东北抢购粮食，特别是面粉。北满华侨制粉业和官僚制粉业已纷纷兴起，获得极大的利润。
由于时局变化，东北粮仓逐渐衰落。适逢当时由民族资本家兴办的新式面粉厂开业，采用锅炉蒸汽作为动力的“火磨”加工面粉，工效自然非传统石磨所能企及。安达站第一家机械制粉工厂裕达火磨(今制粉厂址)开业也在这个时候开业了。据老火磨里面装煤的师傅介绍：火磨厂现名为安达县制粉广，位于于安达镇铁西一道街，于1961年在原裕昌源火磨旧址利用原磨楼恢复建厂，1962年投产，隶属于安达市粮食局。
已有近百年历史的安达面粉厂大磨楼，由于地处还没有大规模开发楼盘的安达铁西，老火磨不在拆迁范围之内。这座曾见证了安达民族资本发展史的老厂命运，并没有引来人们过多的关注！2012年为了开发楼盘，安达拆掉了“南火磨”。安达文物部门应该尽快保护这座工业历史建筑，避免“南火磨”的不幸在此降临。
人去厂空，破败不堪。昔日安达的第一火磨，如今孤零零耸立在安达铁西。我从一扇破损的门穿进老建筑里面，厚厚的灰尘，走过后留下深深的脚印。老建筑百年后依然十分坚固。萧红在小说写道：“那火磨的院子很大，用红色的好砖砌起来的大烟筒是非常高的”。她为什么会说红色的好砖，这和二十世纪初中国工业有关系，那时候的中国建筑用一种手工压制的青砖，比不上俄国用机械压制的红砖质量好。安达火磨红砖建筑历经百年风雨，还没有坍塌。
这个裕昌源火磨不是安达籍的民族资本家所建。记忆中是哈尔滨的天兴福火磨家的分号。