1917年，受俄国国内大革命的影响，控制哈尔滨的航运业的部分俄国人开始把所拥有的船舶变卖，此时哈尔滨的中国商人开始纷纷购船成立汽船公司，其中较为著名的戊通公司、广信航业、东亚轮船等，一时与残余的俄商形成竞争态势。1925年9月1日，东三省政府开始整顿航运业，并成立“东北航务局”。1927年4月15日，改称“东北联合航务局”，总经理邢契萃，理事长王理堂。1931年4月1日，又改称“哈尔滨官商航业联合会”，沈鸿烈为董事长。哈尔滨及松花江、黑龙江沿江各县商会、农会担心联合会“垄断把持，任意涨高运费”，群起反对，实行罢运，掀起航潮，同年8月15日哈尔滨官商航业联合会解散。
（民国时期的东北航务局和码头）
（又一张东北航务局的老照片，图片来自大话哈尔滨。）
（1932年哈尔滨大水，东北航务局附近。）
（1935年时的哈尔滨航业联合局）
（哈尔滨航业联合局执行部总经理高畑诚一）
东北沦陷后，1933年2月9日，伪满政府将铁路、港湾、松花江的官营水运及其所有船舶、埠头全部委托满铁（满洲铁路株式会社）管理。在奉天（沈阳）委托设置铁路总局运输处水运科，全权管理北满河川（松花江、黑龙江、嫩江、乌苏里江）官有船舶的航运。3月1日，又强行将官商61家统一联合成立了“哈尔滨航业联合会”，管理机关设在哈尔滨傅家甸十二道街（今道外区北十二道街）江岸，旧东北航务局址，理事长为小泽宣义（时为满铁铁路总局驻哈代表），执行部总经理为高畑诚一。4月12日，哈尔滨航业联合会得到伪满交通部大臣认可，4月18日开始营业。
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