1867年，一个叫伊万•雅阔维奇•秋林的商人在俄国的伊尔库茨克城创立了以他名字命名的秋林公司。1882年。当他看到他的一个股东阿•沃•卡西亚诺夫年轻有为、善于经营，便大力提携这个年轻人当了经理，使公司获得了很大发展。后来，秋林干脆让贤，让卡西亚诺夫当了公司董事长，成为公司的掌舵人。但公司名字仍然叫秋林公司。
1898年，当中东铁路开建时，卡西亚诺夫就捕捉到了这一商机，立即派员到哈尔滨香坊的中东铁路工程局驻地附近设立了分公司，取名为“秋林洋行”。秋林公司也从此成为跨国企业。
随着中东铁路的全线通车，哈尔滨城市重心向南岗转移，大规模城市建设已经开始，大批俄侨也纷纷到哈尔滨落户。秋林公司凭借雄厚的资金实力和人脉关系，取得了位置优越的大直街与新买卖街交叉口处地号，并于1904年开始修建豪华商店，1908年落成后，取名为“秋林公司”。
秋林公司落成即成为哈尔滨的一大景观。新颖的橱窗、满目的商品、漂亮的俄罗斯姑娘都令哈尔滨人目不暇接。特别是当时电力还没有普及，秋林公司就自建了发电厂，每当华灯初上之时，这里就显得格外热闹，生意自然也是十分的红火。
1919年秋林公司又在道里开办了分公司和五金商店。1922年因俄国十月革命影响，秋林公司的俄国总部已无法维持经营，卡西亚诺夫只好携家人来到哈尔滨，直接经营哈尔滨的秋林公司。30年代秋林公司又开办了马家沟分公司，并先后与欧美500家公司、厂家建立了供货关系。秋林公司重点经营世界各国的名牌商品，顾客也主要是外侨和有钱有势的中国人。随着企业的不断发展，秋林公司逐步形成了日用消费品和生产资料并举、商品经营与产品加工为一体的特色企业。哈尔滨商铺“前店后厂”的产销一条龙格局，秋林公司可称是先行者。
1925年，阿·沃·卡西雅诺夫病逝，由他的长子尼·阿·卡西雅诺夫继任董事长。
1932年日本侵略军占领了哈尔滨，秋林公司就像一块肥肉，使日本人垂涎三尺。日本人时常派宪兵借口搜查违禁品，封锁住大门，扰乱商店的正常经营。特别是当年苏联高级管理人员都有狩猎的习惯，几乎每人都有猎枪，日本人就以私藏枪枝名义逮捕公司高管人员，勒索到巨额保金后才肯放人。在这种情况下，秋林公司营业收入一落千丈，流动资金紧张，不得不靠银行贷款过日子。1937年为了抵债，秋林公司被英国汇丰银行接收，日本人趁机插手，将秋林公司据为已有，翌年改称秋林株式会社。
1945年日本投降后，苏联政府外贸部接收了秋林公司，直到1953年10月才将秋林公司有偿转让给中国政府。此后，出于消费者习惯上的考虑，秋林公司仍保留了原有名号，称中国国营秋林公司。“文革”期间，秋林公司曾改名为东方红百货商店、松花江商店、松花江百货大楼。直到1984年根据国家商业部门领导提议，恢复了秋林公司原名称。
特别应该指出的是秋林公司大楼历史上历经了四次扩建，最后一次是在1978年，由二层改为四层，但外观大致没变。秋林公司几经变迁仍能基本保留其原有建筑风格是十分难得的。
秋林公司历经了清代、民国、沦陷时期、新中国四个不同历史时段，是一家名副其实的百年老店。它所生产的大面包、里道斯红肠和酒糖、黑豆蜜酒等誉满中外，深受人们的欢迎。一直到90年代末，“秋林”在哈尔滨人的心目中仍是一个响当当的商号。毫不夸张地说，年纪大一点的哈尔滨人几乎没有人没光顾过秋林公司，就连外地人到了哈尔滨不进秋林公司逛一逛，都被认为是一种遗憾。
很可惜，这么好的一个品牌，曾让哈尔滨人引以自豪的名店，近十几年来却一直在走下坡路。是体制不行吗？秋林公司是哈尔滨最早改制的股份制企业，是上市公司；是商圈不行吗？可邻近的商企为什么干得红红火火呢？是员工不行吗？秋林公司是哈尔滨商界人才汇集的地方，每个“老秋林”都可以说是经商行家。是品牌不行吗？秋林公司是一家百年老店，曾荣获全国“五一劳动奖状”，知名度、美誉度在全国甚至国外都是很高的。究竟是什么原因使秋林公司陷入了困境呢？这个问题是很令人深思的。
现在秋林公司已被天津颐和黄金集团收购，但仍不见有多大起色，全然不见了当年秋林公司的气派和风采。作为一个老哈尔滨人，作为一个曾目睹过它当年繁华景象的老哈尔滨人，我真心地希望百年老店“秋林”能重获新生！
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