中东铁路目前唯一一座有年标而保存完好的水塔

哈尔滨的历史与铁路是密切相关的。1898年，俄国人开始修建中东铁路，在哈尔滨建设了3个火车站，它们是：松花江站（俗称秦家岗站），江沿站，哈尔滨站。松花江站建筑已于1959年拆除，江沿站曾改名为码头站，解放后又改名为滨江站（以货运为主）。而哈尔滨站曾改名为老哈尔滨站，也就是现在的哈尔滨香坊火车站。

火车在蒸汽机时代。牵引的动力来源于燃烧煤炭加热水产生的蒸汽。中东铁路开通后，沿线设置很多水塔，主要是给机车加水，同时满足站区的生产、生活需要。哈尔滨是中东铁路的中心，三个站区都有水塔。但是哈尔滨城市建设发展迅猛，大部分都拆除了，仅仅保留数量有限的中东铁路水塔。

在哈尔滨的老一辈人中，都说“先有香坊，后有哈尔滨”。1898年俄国首批铁路工程技术人员抵达香坊后，即在香坊西修建了火车站，命名为“哈尔滨站”。由于哈尔滨站在西香坊区之内，所以当时整个西香坊最初就被称为“哈尔滨”或“哈尔滨区”。1903年7月14日，中东铁路全线通车，由于俄国人称南岗区为“新城”。在南岗建设新哈尔滨站，就是目前的哈尔滨站。

我在香坊火车站站台里面就发现围墙外面有一座水塔。出了站台沿狭长的胡同，走不多远到了香坊区卫生二胡同56号，大门有铁链上锁，里面几个人在打麻将。他们知道我的意图后，慢吞吞把门打开。狭小的空地里耸立一座暗灰色的百年水塔，据说该水塔为哈市保存最完整最古老的砖木结构水塔。水塔高度约十几米，塔基础是岩石规则砌，塔身为红砖，基础和塔身成锥体。顶端支筒水柜体完整，外面为16角结构的木保温层，并有窗式通风口。塔身上部有水泥砌的“1915”的年标，字体清晰可见。这也是我在整个中东铁路见到的第三个有年标的水塔，也是最完好的。

水塔地表石头基础有一些部位开裂了，基础轻度下沉，红砖表面剥落。水塔下面同期水房依然完好，给水井未填埋，上面钢板盖封闭的严严实实，目前作何用不清楚。小院子目前是哈尔滨香坊第一给水所。院内的住户最关心的是何时动迁，早日搬进附近新盖的楼房，对建筑仅是惧怕倾倒了，伤害他们的生命和财产。

离开卫生胡同的百年水塔。一个疑点在脑海闪动？香坊火车站区1915年的水塔是最早的吗？1903年通车没有水塔吗？这里当年有中东铁路局长的官邸，铁路护路军司令部和银行等。居住如此众多生活奢侈的俄罗斯人，不会没有水塔吧?1903年至1915年十二年的岁月里，香坊站前的水塔是唯一的水塔吗？

据香坊区供水史料记载：解放前，全区只有俄国人在草料街(现消防队址)修建的一座水塔和1942年日伪当局修建的2条自来水管道，从王兆屯水源地引进草料街，全长9783米，只供军用，居民吃水靠打井。

从上面资料分析香坊站区有可能还有一座水塔，估计就是现在的消防队附近。可遗迹不存在了，只有一个孤零零的消防大水鹤。而各种资料均记载香坊1915年的水塔是唯一的，这个说法很不准确。当年的草料街（现消防队）位于中东铁路局长霍尔瓦特的官邸和香坊站之间，两者之间距离相当，大概都是150米左右。估计供水史料里说的水塔是早期站区供水用的，后来人口增加满足不了需求，1915年在铁路旁建设一座新水塔。而另一座水塔慢慢被人遗忘了，消失在以后城市扩建中！